Aux Seychelles, pourquoi le tambour pouvait-il être interdit après neuf heures ?
Dans le moutya, un appel chanté reçoit une réponse. Un règlement colonial de 1935 a pourtant limité les tambours après 21 heures : que voulait-on contenir ?
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Règles non écrites
Interdits, usages et droits coutumiers transmis par la parole, dont l’autorité vient des ancêtres, de la mémoire et du groupe.
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50 enquêtes à cet azimut.
Une mélodie peut-elle exister si personne ne peut la jouer seul ?
Dans la vallée du Zambèze, chaque cor nyele ne donne qu’une hauteur. Comment les Tonga de Zambie et du Zimbabwe assemblent-ils ces notes séparées en une seule musique ?
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Pourquoi faut-il voler un saint pour faire vivre un village ?
Au Cap-Vert, la Tabanca met en scène le vol d’un saint, des rois et des soldats. Derrière le cortège, une loi sans code organise l’entraide du village.
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La marée peut-elle achever une digue inachevée ?
À Djobel, les cultivateurs laissent parfois la marée tasser une digue à moitié montée. Des spécialistes venus du sud veulent l’achever aussitôt. Qui connaît le mieux cette boue ?
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Pourquoi l’argent du village a-t-il besoin de trois clés ?
En Tanzanie, certaines banques communautaires ferment leur caisse avec trois cadenas confiés à trois personnes. La confiance commence lorsque personne ne peut agir seul.
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À Léré, pourquoi le roi devait-il répondre de la pluie ?
Au pays moundang, le roi de Léré était lié à la pluie. Mais derrière ce pouvoir immense se tenait un cercle d’anciens : qui gouvernait vraiment qui ?
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Un dimanche peut-il revenir tous les quarante-deux jours ?
À Kumasi, tous les dimanches ne se ressemblent pas. Quand deux semaines anciennes retombent ensemble, les vivants s'arrêtent devant les ancêtres.
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Un mort peut-il encore fonder une famille ?
Chez les Nuer, un défunt peut devenir le père reconnu d’enfants engendrés par un vivant. Les bovins, les rites et le nom accomplissent l’impossible.
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Une messe pouvait-elle être trop nouvelle pour venir de Dieu ?
Au Cap-Vert, les Rabelados refusèrent les prêtres en soutane blanche et gardèrent la foi reçue des anciens. Qui avait le droit de changer leur messe ?
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Un repas peut-il tenir lieu de demande en mariage ?
Dans les îles Bijagós, la femme peut faire porter un plat à l’homme qu’elle a choisi. Mais manger suffit-il vraiment à conclure une union ?
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Pourquoi le zakpei ge venait-il confisquer les marmites ?
Au Liberia, le zakpei ge sortait aux heures les plus chaudes pour inspecter les cuisines, faire éteindre les braises et parfois saisir une marmite. Pourquoi confier la prévention des incendies à un esprit de la forêt ?
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Pourquoi le roi des Lozi abandonne-t-il son palais aux eaux ?
Dans la plaine du Zambèze, la crue oblige le Litunga à quitter sa capitale sur une barge dominée par un éléphant. Mais au Kuomboka, le roi ne fuit pas l’eau : il révèle ce qui commande réellement son pouvoir.
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